Dalam bahasa ini, tidak dikenal abjad (A-Z). Bagian terkecil dari kalimat dalam bahasa Mandarin bukanlah huruf, tapi kata. Jadi bisa dibayangkan berapa banyak jumlah kata yang harus dipelajari, diingat dan dilatih.
Jangan cemas, dari sekian ratus ribu kata, pada kenyataannya hanya sekitar 3.000 sampai 5.000 kosa kata yang dipakai dalam kehidupan sehari-hari. Belajarlah secara bertahap dan jangan menginginkan hasil banyak secara instan. Belajar adalah suatu proses.
Untuk pemula, pelajarilah PINYIN terlebih dahulu, baru pelajari HANZI. Apa itu Pinyin? Pinyin adalah cara baca Hanzi. Definisi menurut Wikipedia adalah sistem romanisasi (notasi fonetis dan alih aksara ke aksara Latin) untuk bahasa Mandarin yang digunakan di Republik Rakyat Tiongkok, Taiwan, Malaysia, dan Singapura.